OPAL中文稱為「蛋白石」或「澳寶」,寶石學名稱為歐泊。為十月誕生石,是象徵希望和幸福之石。硬度為5.5-6.5。蛋白石的含水量並不固定,一般蛋白石含水量約3%-20%不等,含水量越高其遊彩現象也會越明顯。蛋白石的形成是在低溫條件下慢慢沉積的,幾乎可以在所有岩石中生成,不過一般都是在石灰岩、砂岩和玄武岩中發現。澳大利亞是蛋白石出產量最多的國家,蛋白石也是澳大利亞的「國石」。蛋白石在古代地位曾僅次於祖母綠,國人十分喜愛蛋白石,特別是明清期間,視它為宮廷珍寶。蛋白石作為寶石,在歐亞同樣受人喜愛。在古羅馬,這種寶石曾一度被認為是權利的象徵。有助於散發個人魅力與風度,豐富創意。
【圖片來源:Robert Weldon/GIA】
【圖片來源:Absolute Opals & Gems Pty Ltd】
蛋白石主要有三種:黑蛋白(black)、水晶蛋白(crystal)、白蛋白(opal),黑蛋白是在深色的背景上呈現出遊彩,水晶蛋白是透明的材料,白蛋白是在白色的背景上呈現遊彩。若是其他品質因素相同,業內對澳寶黑蛋白的評價最高,不僅因為它的稀有,同時也因為遊彩在深色的背景上最能突顯出來。其他可見到的蛋白石類型還包括墨西哥(Mexico)或火(fire)蛋白石。
蛋白石就如同上帝不小心打翻調色板般絕美,古羅馬自然科學家普林尼曾說:「在一塊歐泊石上,你可以看到紅寶石的火焰、紫水晶般的色斑、祖母綠般的綠海,五彩繽紛,渾然一體,美不勝收。」那變幻迷人的色彩是由於寶石內有其他原子混入,形成各種顏色,例如含鐵、鈣、鎂、銅等,蛋白石一般具有玻璃光澤或蠟狀光澤,如果出現色彩光澤隨角度變化,則是貴重的寶石,否則只是裝飾性石材,故挑選蛋白石最主要是它的遊彩,業內稱為「遊彩現象 Play of Color」。一般來說,蛋白石的遊彩有三種主要圖案:星火(pinfire):小片或點狀的遊彩;潑彩(flash):大片的遊彩,當擺動寶石時會消失再出現;彩紋(harlequin):大片明顯角狀的遊彩。接下來是決定蛋白石的淨度與透明度,將相同類型的蛋白石相互比較,對水晶蛋白石而言,透明度愈高愈有價值,但黑蛋白石則不然。
星火(pinfire)【圖片來源:GIA】
潑彩(flash)【圖片來源:Cody Opal】
彩紋(harlequin)【圖片來源:Robert Weldon/GIA】
WILLS 在此預告一下,我們將帶領各位小粉絲走入蛋白石的色彩世界,為你的珠寶添上一抺油畫的詩意,喜歡蛋白石的您萬勿錯過哦!
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